Ganz früh in meinem Leben durfte ich edle Lebensmittel, Gewürze und deren kreative Verwendung kennenlernen. Meine Lehre zur Hotelfachfrau im Steigenberger Konzern erlaubte mir den Blick hinter die Kulissen der gehobenen Hotellerie und Gastronomie. Damals gab es so gut wie keine Convenience-Produkte, alles wurde frisch und handwerklich zubereitet. Bei dieser Ausbildung durchläuft man alle Bereiche eines Spitzenhotels. Die Küche mit all ihren vielen Stationen, wie Gardemanger (Vorspeisen, Salate, Kalte Küche), Saucier (Saucen), Entremetier (Suppen, Beilagen) und der Pâtissier (Desserts und Gebäck), faszinierten mich so sehr, dass ich alles dafür tat, meine Ausbildungszeit in der Küche in vollen Zügen auszukosten. Die große Kunst des à la Carte Services kennenzulernen, mit dem auf die Sekunde genau abgestimmten Zusammenspiel aller Stationen, damit zum Beispiel das Filetsteak mit seiner Morchel-Rahmsauce, den Brokkoli-Röschen in Mandelbutter und der Karotten-Lauch-Quiche gleichzeitig, heiß und perfekt im Gar-Grad auf dem Teller zu einem kulinarischen Kunstwerk angerichtet werden können.

Die ausgefallensten Früchte, Gemüse-, Fisch- und Fleischsorten durfte ich kennenlernen und selbst immer öfter auch mit anrichten. Ich erinnere mich gut an den Tag, als der Küchenchef mir beibrachte, wie man von Hand Spätzle schabt. Generell kein Problem – nur die Menge aus 120 Eiern Spätzle zu schaben, brachte mir einen ziemlichen Muskelkater ein und ich spürte im Schulter- und Armbereich Muskeln und Sehnen, von deren Existenz ich bis dato gar nichts wusste.

Nach meiner Ausbildung ging es eine Saison in die Schweiz. Anschließend eröffnete sich mir die einmalige Chance, ein Jahr als Trainee in einem Sterne-Restaurant meine Grundkenntnisse auszubauen. Der Maître, und gleichzeitig Küchenchef, wurde für seine besonderen Fisch- und Wildgerichte mit einem Stern ausgezeichnet. Mir eröffnete er die Welt zu ausgefallenen Gewürzen und frischen regionalen Produkten. Er zeigte mir, wie man die Qualität erkennt und forderte mich auf, alles zu probieren: Optik, Geruch und Geschmack unter die Lupe zu nehmen und mir diese Eindrücke einzuprägen. Er erklärte mir, wie wichtig diese Fähigkeit sei, um kreativ zu werden, um sich später von Rezepten lösen zu können und ein Gefühl für Kompositionen zu bekommen. Erst heute kann ich wirklich wertschätzen, was er mir damals vermittelte. Vielen Dank, Herr Hinterding!

Vanille macht glücklich!